وقتی شاگردان عیسی اعزام شدند تا موعظه کنند، در نظر دنیا همچون گوسفندان بی دفاع بودند. ایشان با خود اسلحه‌ای حمل نمی‌کردند و حتی پولی هم نداشتند (آیۀ ۹). با این حال، لازم بود که همچون مار، هشیار باشند، یعنی محتاط و دانا. در عین حال می‌بایست همچون کبوتران ساده باشند، یعنی پاک و مطیع، تا بتوانند از محافظت خدا برخوردار گردند. خدا کسانی را که ارادۀ او را به جا می‌آورند، حفاظت می‌کند.